La empresa completó pruebas de la planta piloto hidrometalúrgica.
Defense Metals anunció la finalización de la Fase II trabajo de prueba de la planta piloto hidrometalúrgica y el comienzo del trabajo del Estudio de Prefactibilidad para su proyecto de tierras raras Wicheeda.
Fase II
John Goode , consultor metalúrgico de Defense Metals, señaló que con la finalización del reciente trabajo de prueba de beneficio, el trabajo de prueba hidrometalúrgico y las operaciones de la planta piloto, la empresa está lista para proporcionar los datos de prueba metalúrgicos necesarios para que comiencen el diseño.
Defense Metals tiene la intención de completar el PFS durante el primer semestre de 2024. La empresa completó una operación de planta piloto hidrometalúrgica de Fase I (5 días) en abril de 2023 y utilizó los datos generados durante ese trabajo de prueba para diseñar una operación de planta piloto de Fase II ampliada (10 días).
Los resultados de la operación de la planta piloto de la Fase II confirman los resultados de la Fase I logrando una extracción de Pr (praseodimio) y Nd (neodimio) de la calcina de cocción ácida de más del 90%.
«El producto mixto de tierras raras generado por la operación de la Fase II fue notablemente más alto en pureza que el de la operación de la Fase I debido a un cambio en la precipitación de oxalato», señaló la compañía.
Con base en los resultados de las plantas piloto de Fase I y Fase II, Defense Metals cree que ahora tiene todos los datos de prueba metalúrgicos necesarios para respaldar el Estudio de Prefactibilidad.
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Proyecto de tierras raras de Wicheeda
El proyecto Wicheeda REE de 4,262 hectáreas (~10.532 acres) está ubicado aproximadamente a 80 km al noreste de la ciudad de Prince George, Columbia Británica. Se puede acceder fácilmente a la propiedad de Wicheeda por caminos de grava para todo clima y está cerca de la infraestructura, incluidas las líneas de transmisión de energía hidroeléctrica y los gasoductos.
El informe técnico de evaluación económica preliminar del proyecto Wicheeda REE de 2021 contemplaba una operación minera a cielo abierto con una relación de desmonte de 1,75:1 (residuos: alimentación del molino) que proporcionaba un rendimiento del molino de 1,8 millones de toneladas por año que producía un promedio de 25 423 toneladas de óxidos de tierras raras anualmente durante una vida útil de la mina de 16 años. Una relación de desmonte del tajo inicial de la Fase 1 de 0,63:1 (residuos: alimentación del molino) generaría un acceso rápido a una mineralización superficial de mayor grado en el año 1 y un reembolso de $440 millones de capital inicial dentro de los 5 años.
La empresa
Defense Metals se centra en el desarrollo de su proyecto REE de Wicheeda, con el objetivo de producir elementos de tierras raras que se usan comúnmente en la producción de tecnologías de defensa y energía verde, como imanes de tierras raras que se usan en turbinas eólicas y en Motores de imanes permanentes para vehículos eléctricos.
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