A partir de 2028, BHP gastará entre US$ 7.300 millones y US$ 9.800 millones en nuevos proyectos en mina Escondida.
El gigante minero BHP ha revelado planes para aumentar la producción de cobre en Chile, proyectando un aumento en la producción de 430.000 toneladas por año (tpa) a 540.000 tpa de sus operaciones existentes.
La empresa opera la mina Escondida en Chile, considerada la mina de cobre más grande del mundo. Los planes de BHP incluyen una inversión de entre US$ 10.000 millones y US$ 14.000 millones con una intensidad de capital de US$ 23.000 por tonelada de cobre equivalente (CuEq) para alcanzar sus objetivos de crecimiento.
A partir de 2028, BHP gastará entre US$ 7.300 millones y US$ 9.800 millones en nuevos proyectos en Escondida para contrarrestar la caída de la ley del mineral y el inminente cierre de la planta Los Colorados.
Durante una gira por Chile, el presidente de Minerals Americas de BHP, Brandon Craig, anunció que la producción a largo plazo se estabilizará en 1,4 millones de toneladas por año (mtpa), un modesto aumento de 100.000 toneladas (t) respecto de los niveles actuales.
Previsiones
Se prevé que la demanda de cobre primario seguirá creciendo, impulsada por la transición a la energía renovable y el auge de los vehículos eléctricos, ambos muy dependientes del cobre.
Se prevé que para 2035 habrá una brecha significativa entre la oferta y la demanda, lo que requerirá 10 millones de toneladas anuales adicionales de cobre. El consenso del mercado sugiere un aumento del 70 % en la demanda del metal para 2050.
BHP proyecta que para satisfacer esta creciente demanda, la industria requerirá una inversión de US$ 250 mil millones durante la próxima década, lo que potencialmente impulsará más fusiones y adquisiciones.
Chile, como principal productor de cobre del mundo, es una ubicación estratégica para BHP, y la mina Escondida aporta aproximadamente el 27 % de la producción de cobre del país. La compañía afirma que sus operaciones son vitales para la economía de Chile, con una contribución estimada de US$9.400 millones para el final del año fiscal 2024.
Sin embargo, BHP también se está preparando para una disminución prevista en su producción anual de cobre a alrededor de 1,6 millones de toneladas para el final de la década, una caída de aproximadamente 300.000 toneladas.
A principios de este mes, BHP amplió su asociación con ABB para impulsar la descarbonización en sus operaciones, incluida la mina Escondida en Chile, el proyecto Jansen en Canadá y numerosas iniciativas en sitios australianos.
Más allá de Chile, BHP ha ampliado sus activos de cobre en Sudamérica, adquiriendo una participación en Filo en asociación con Lundin Mining en una transacción de US$3.000 millones en julio.
