La República Democrática del Congo (RDC), líder mundial en producción de cobalto, evalúa imponer restricciones más estrictas a las exportaciones de este mineral estratégico una vez que concluya la actual prohibición de cuatro meses, implementada en febrero de 2025. La medida busca hacer frente al exceso de oferta que ha deprimido los precios en el mercado internacional. Patrick Luabeya, titular de la Autoridad para la Regulación de Minerales Estratégicos, indicó que las exportaciones podrían limitarse total o parcialmente hasta restablecer el equilibrio entre oferta y demanda.
A pesar de una reducción significativa en las existencias, los precios del cobalto siguen bajos, según Luabeya, quien presentó la situación durante una conferencia en Singapur. Las autoridades congoleñas planean reunirse en junio con empresas del sector, entre ellas Glencore, ERG y CMOC, para definir el futuro de la política de exportación. Por su parte, el ministro de Minas, Kizito Pakabomba, confirmó que la medida está en revisión, aunque no ofreció mayores detalles.
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En paralelo, la RDC ha avanzado en el control del comercio de cobalto artesanal. En febrero, el país implementó una suerte de monopolio estatal sobre su producción y exportación, buscando formalizar el sector y maximizar los ingresos públicos. Un mes después, el primer ministro adelantó que se evaluaba la imposición de cuotas de exportación, como mecanismo complementario a la prohibición.
El país también busca coordinar políticas con otros productores como Indonesia, con miras a estabilizar el suministro y los precios del cobalto a nivel global. Esta estrategia cobra relevancia ante las proyecciones de crecimiento de la demanda, especialmente por el auge de los vehículos eléctricos, que podrían impulsar el consumo anual del metal hasta 400.000 toneladas en la próxima década.
