MINERÍA. La inmensa riqueza del proyecto Macusani se sustenta en las altas leyes contenidas en depósitos de litio, uranio y cesio, los cuales suponen un valor conjunto de US$ 50 mil millones, cifra comparable a la inversión total que implica la actual cartera de proyectos mineros en Perú.
¿Cuáles son las claves de este descomunal cálculo? En conversación con Rumbo Minero, el gerente general de Macusani Yellowcake, Ulises Solís Llapa, refirió que esta cifra es el resultado de la actual base de recursos mineros y los precios promedios de los metales.
“Si hacemos números: a US$ 14,000 la tonelada y considerando solo 3 millones de toneladas de carbonato de litio [en recursos], más el valor del uranio y cesio; tenemos un yacimiento que supera los US$ 50,000 millones (…) Cualquier yacimiento que supere los US$ 3,000 o US$ 4,000 millones, es un yacimiento atractivo”, reveló.
Construcción y operación
Ulises Solís sostuvo que la construcción de Macusani empezará en los primeros días del 2021, mientras que la operación iniciará a fines de ese año o comienzos del 2022.
“Se estima arrancar con una producción de 60,000 toneladas métricas de carbonato de litio por año. (…) Solo con 2.5 millones de toneladas de carbonato de litio [como recursos], tenemos una vida garantizada de 40 años de explotación en Macusani”, pronosticó.
Respecto a la explotación del uranio, el gerente general mencionó que actualmente no cuentan con el marco legal que regule su comercialización. En tal sentido, espera que el Gobierno publique pronto un reglamento que autorice estas actividades para metales radioactivos.
Es preciso recordar que los recursos de uranio de Macusani ascienden a 124 millones de libras, convirtiéndose así en la quinta mina de uranio más grande del mundo.
Inversión de US$ 1,100 millones
Por otro lado, Ulises Solís ratificó que a fines del presente año actualizarán la base de recursos minerales, los cuales serán recategorizados como reservas a partir de febrero del 2019; para luego continuar con la elaboración de los estudios de impacto ambiental y de factibilidad.
“[Para] poner a Macusani en actividad solamente para el litio, estamos considerando US$ 800 millones y para el uranio unos US$ 300 millones. Macusani englobaría una inversión de US$ 1,100 millones”, consideró.
Finalmente, comentó que los depósitos de litio y uranio serán desarrollados como tajo abierto, excepto el proyecto Quijitian, el cual contiene uranio y que será explotado de manera subterránea.
