En las últimas semanas, las empresas propietarias de los proyectos han logrado hitos en construcción, estudios y exploración.
México y su minería de plata van camino a una ola de crecimiento.
Según BNamericas, esto será posible gracias a proyectos destinados a consolidar el liderazgo mundial del país en la producción de este metal.
“El Servicio Geológico de Estados Unidos detalló que México fue el principal productor de plata del mundo en 2020 con 180 millones de onzas”, informó.
Cabe señalar que en el 2020, el Perú logró una producción de 109 millones de onzas, logrando ubicarse en la segunda posición.
Asimismo, destacó que, en las últimas semanas, las compañías han logrado marcar importantes hitos en actividades de construcción.
Así como también en labores de estudios y exploración, puntualmente, en siete grandes activos que producirán principalmente plata.
Detalles de la industria
Si bien en algunos casos, precisó este portal, las estimaciones aún no están listas, las proyecciones y anteriores estudios demuestran un potencial combinado de más de 50 millones de onzas (Moz) anuales.
Otro dato relevante es que los proyectos que se pongan en marcha se beneficiarán del alza de los precios.
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Así, durante los últimos 16 meses, la plata se ha transado en general dentro de la banda de US$ 22 a US$ 28 por onza.
Esta cifra ha resultado superior en comparación con los US$ 14 a US$ 18 por onza de los tres años y medio anteriores.
Reto por superar
Para BNamericas, las mineras deberán superar los potenciales desafíos que plantea la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador
“Entre ellos figuran la suspensión del otorgamiento de nuevas concesiones y permisos ambientales más estrictos”, resaltó el portal.
Proyectos de plata
A continuación, Rumbo Minero presenta la lista de proyectos con información de BNamericas.
Juanicipio: Ad-portas de operaciones comerciales
Fresnillo y MAG Silver están en camino de poner en marcha el proyecto de US$ 400 millones que mantienen en proporción 56:44, en el estado de Zacatecas, para fines de 2021.
Según el informe de producción de Fresnillo, la construcción de la planta continuó avanzando en el tercer trimestre y actualmente se realizan pruebas previas al comisionamiento de sistemas clave al acercarse la terminación mecánica.
“En las próximas semanas nos concentraremos en avanzar desde la construcción hasta las pruebas de agua y sin carga, mientras que la puesta en marcha a plena carga con mineral está prevista para fines de año”, consigna el informe.
Juanicipio producirá un promedio de 11.7 millones de onzas de plata y 43,500 onzas de oro al año.
Las Chispas: avance en trabajos
La construcción del proyecto de SilverCrest Metals en el estado de Sonora presenta avances antes de lo programado y la compañía apunta a declarar su operación comercial en 2022.
El desarrollo general tenía un 54% de progreso a fines del tercer trimestre, más que el 48% planeado y con un 68% de los US$ 138 millones en costo de capital asignado, en línea con las expectativas, señaló la empresa en su informe de resultados.
La construcción de la planta presentaba un avance de 49% y una línea eléctrica, de 47%, mientras que los trabajos subterráneos van más adelantados que lo programado.
Las Chispas aportaría 5.2 millones de onzas de plata y 56,000 onzas de oro al año.
Terronera: estudio de factibilidad terminado
Endeavour Silver anunció en septiembre los resultados de un estudio de factibilidad sobre su proyecto Terronera (en la foto), en el estado de Jalisco.
Según la compañía, el estudio confirma una sólida rentabilidad y una mayor producción anual de plata durante una vida útil más larga de la mina.
“Con la finalización del estudio de factibilidad, el proyecto Terronera ahora avanza rápidamente hacia el financiamiento y la construcción”, dijo el presidente ejecutivo Dan Dickson.
El proyecto promete que será la mina más grande y de menor costo de Endeavour y tendrá más oportunidades para su optimización e incremento de recursos.
El estudio definió una operación subterránea que procesará 1,700 toneladas por día para producir 3.3 millones de onzas de plata y 32,874 onzas de oro anuales durante 12 años tras destinar US$ 175 millones.
Ya comenzaron las primeras actividades de construcción.
La Preciosa: bajo nueva administración
Avino Gold & Silver apunta a poner el proyecto de Coeur Mining en producción luego de años en que el activo en el estado de Durango se mantuvo en el tintero.
Avino, que firmó un acuerdo para comprar La Preciosa a Coeur en octubre, planea generar sinergias al integrar el proyecto con sus operaciones situadas en las cercanías.
Coeur adquirió La Preciosa en 2013, pero posteriormente dejó en pausa el activo cuando bajaron los precios de la plata debido a la debilidad de sus aspectos económicos que el plan de Avino busca sortear.
“Ya se está trabajando para determinar la mejor manera de integrar La Preciosa en las operaciones de producción de Avino, dada la proximidad a la infraestructura e instalación de procesamiento”, señaló el presidente ejecutivo de Avino, David Wolfin, en la teleconferencia de resultados del tercer trimestre de la compañía.
“Esperamos que una buena parte de los recursos de La Preciosa pueda extraerse de manera subterránea para poder mejorar la producción y el perfil de crecimiento orgánico de Avino”, agregó.
El cierre de la adquisición está previsto para el primer trimestre de 2022.
Los recursos medidos e indicados en La Preciosa llegan a 105 millones de onzas de plata y su producción rondaría los 9.6 millones de onzas anuales.
Cordero: actualización de cálculo de recursos
Discovery Silver confirmó la escala de su proyecto en el estado de Chihuahua mediante una estimación actualizada de recursos minerales en octubre, la cual arrojó 910 millones de onzas de plata equivalente en las categorías de medidos e indicados, más 140 millones de onzas de inferidos.
Le seguiría pronto una evaluación económica preliminar (PEA).
Además de una alta proporción de recursos medidos e indicados, la estimación también demostró un gran volumen de mineralización de mayor ley en Cordero, uno de los depósitos de plata sin explotar más grandes del mundo, dijo el presidente ejecutivo Taj Singh.
“Esto, junto con una baja relación entre estéril y mineral, una excelente metalurgia e infraestructura adyacente, brindan una sólida plataforma mientras tratamos de cumplir nuestro objetivo de alcanzar un promedio de al menos 15 millones de onzas anuales de plata equivalente durante al menos 15 años con un costo directo en la mitad más baja de la curva de costos de la industria en nuestro PEA de fines de este trimestre”, agregó Singh.
Los Ricos: inminente estimación de recursos
GoGold Resources espera publicar una estimación inicial de recursos sobre el depósito Los Ricos Norte poco después de un programa de perforación en 100,000 metros.
Tras una serie de resultados, la empresa informó resultados de los últimos cinco barrenos que se incorporarán a la estimación, tales como 0.7 metros con 1,523 gramos por toneladas de plata equivalente dentro de 13.3 metros con 139 gramos por tonelada.
La compañía completó en enero una PEA para la parte sur de Los Ricos, en el estado de Jalisco, que determinó una inversión de capital de US$ 125 millones para producir 42.9 millones de onzas de plata y 35,000 onzas de oro anuales durante 11 años.
La Joya: perforación en curso
Silver Dollar Resources puso en marcha las actividades de exploración en su proyecto este mes, siete años después del último programa de perforación.
La compañía, que el año pasado firmó un acuerdo de opción con First Majestic Silver para adquirir hasta el 100% del activo emplazado en el estado de Durango, se centrará en desarrollar objetivos en la zona Noria mediante un programa inicial de 3,000 metros.
Los resultados proporcionarían información sobre dos posibles conceptos de alta ley para desarrollar el proyecto.
“Tenemos fondos y estamos listos para ampliar notablemente el programa conforme se reciban los resultados iniciales de las perforaciones y se definan los objetivos con mayor claridad”, indicó el presidente de la compañía, Mike Romanik.
Este año, Silver Dollar firmó un acuerdo oficial por derechos en superficie con una de las dos comunidades locales de La Joya y obtuvo permisos de perforación.
Una PEA de 2013 arrojó un gasto de capital previo a la producción de US$ 141 millones para una mina de 3.9 millones de onzas anuales de plata equivalente durante nueve años.
Los recursos inferidos llegan a 78.7 millones de onzas de plata, 524,000 onzas de oro y 437 millones de libras (198,000 toneladas) de cobre.
