Dos de las tres compañías de litio del área advirtieron que el impuesto asustaría a los inversionistas y clientes.
Reuters.- California aprobó el jueves 30 de junio un plan para gravar el metal litio de las baterías de vehículos eléctricos.
Su finalidad sería generar ingresos para proyectos de remediación ambiental a pesar de las preocupaciones de la industria de que dañará al sector y retrasará los envíos a los fabricantes de automóviles.
El gobernador Gavin Newsom, un demócrata, aprobó el impuesto como parte de un presupuesto estatal obligatorio el jueves.
La legislatura estatal había aprobado el gravamen durante las deliberaciones del miércoles por la noche.
Datos e impactos
El impuesto está estructurado como una tasa fija por tonelada y entrará en vigor en enero.
El impuesto se revisará todos los años y los funcionarios estatales acordaron estudiar la posibilidad de cambiar a un impuesto basado en porcentajes.
En California se asienta sobre gigantescas reservas de litio en su región del Mar de Salton, al este de Los Ángeles, un área muy dañada en el siglo XX por años de uso intensivo de pesticidas en la agricultura.
Los fondos generados por el impuesto se destinan en parte a la limpieza del área.
Los funcionarios federales han elogiado la puesta en marcha de la industria del litio en la zona porque implementaría un proceso de salmuera geotérmica que es más respetuoso con el medio ambiente que las minas a cielo abierto.
Y los estanques de evaporación de salmuera, los dos métodos existentes más comunes para producir litio.
Dos de las tres compañías de litio del área advirtieron que el impuesto asustaría a los inversionistas y clientes.
Ambos dijeron que podrían abandonar el estado para ir a depósitos de salmuera ricos en litio en Utah o Arkansas.
Controlled Thermal Resources Ltd, de propiedad privada, dijo que el impuesto la obligaría a incumplir los plazos para entregar litio a General Motors Co para 2024 y Stellantis NV para 2025.
EnergySource Minerals LLC, también de propiedad privada, dijo que detuvo las conversaciones con posibles financistas y un fabricante de automóviles.
“Apoyar un impuesto que garantice que las importaciones de litio de China sean menos costosas para los fabricantes de automóviles devastará esta industria californiana prometedora antes de que comience”, dijo Rod Colwell, director ejecutivo de Controlled Thermal.
