La unidad será capaz de procesar más de 200.000 litros (1.250 barriles) de salmuera de yacimientos petrolíferos por día.
Volt Lithium ha comenzado a probar su primera unidad de campo en la Cuenca Pérmica en Texas (Estados Unidos).
Según la compañía, la unidad será capaz de procesar más de 200.000 litros (1.250 barriles) de salmuera de yacimientos petrolíferos por día, lo que representa un aumento del doble de la capacidad de procesamiento anterior de Volt de 96.000 litros (600 barriles).
Se espera que la unidad de campo produzca carbonato de litio y monohidrato de hidróxido de litio de grado batería.
«La introducción de esta unidad de campo inicial marca el logro de otro hito crítico en nuestra estrategia para convertirnos en uno de los primeros productores comerciales de litio de América del Norte a partir de salmuera de yacimientos petrolíferos», comentó Alex Wylie, presidente y director ejecutivo de Volt Lithium.
Extracción directa de litio
“Con este logro, Volt ha llegado a un punto de inflexión crítico y está bien posicionada para comenzar las operaciones de extracción directa de litio (DLE) en el campo durante el tercer trimestre de 2024, lo que se alinea con nuestra orientación anterior”, señaló.
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El enfoque DLE de Volt implica un proceso de dos etapas. La primera se centra en eliminar los contaminantes de la salmuera antes de la extracción. Al asociarse con un subcontratista de sistemas de tratamiento y filtración de agua, el equipo garantizó un tratamiento eficiente de la salmuera, lo que facilitó el proceso de extracción posterior.
En la segunda etapa, el gran avance en su tecnología se produjo con el desarrollo de perlas de intercambio iónico especializadas.
“A diferencia de las perlas tradicionales, su innovadora creación contaba con un tamaño de cinco micrones y una impresionante superficie 800 veces mayor que otras perlas estándar de la industria, lo que mejoraba su eficiencia de extracción”, dijo Wylie a The Northern Miner en 2023.
Este avance permitió al equipo extraer litio de manera consistente de las salmueras durante varias etapas de prueba, incluidos proyectos piloto exitosos.
Las acciones de Volt subieron un 5,7% en Toronto el lunes por la mañana. La capitalización de mercado de la empresa es de 63,1 millones de dólares canadienses (US4 46,8 millones).
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