Citgo Petroleum, el principal activo de Venezuela en el extranjero, está en la fase final de una subasta judicial en EE.UU. que podría sellar su salida del control venezolano. Los acreedores esperan recuperar parte de los US$ 18.900 millones en deudas impagas y expropiaciones.
La corte federal de Delaware ha entrado en la etapa decisiva de una subasta sin precedentes: la venta de acciones de PDV Holding, matriz de Citgo Petroleum, empresa de refinación propiedad del Estado venezolano. Esta medida responde a una demanda interpuesta hace ocho años por la minera canadiense Crystallex, que abrió el camino para que más de una docena de acreedores exigieran compensaciones.
La oferta inicial de US$ 3.700 millones realizada por Red Tree Investments, filial de Contrarian Funds, compite ahora con nuevas propuestas de grupos como Vitol, un consorcio liderado por Gold Reserve, Rusoro Mining y Koch, y posiblemente Amber Energy, respaldada por Elliott Investment Management. El plazo para presentar ofertas culmina este 18 de junio, y la recomendación de un ganador debe presentarse antes del 2 de julio. La decisión final se conocería en una audiencia el 18 de agosto.
La pérdida de Citgo —el séptimo mayor refinador de EE.UU., con capacidad para procesar 807.000 barriles diarios— sería un golpe económico y político para Venezuela, que enfrenta una deuda externa superior a US$ 150.000 millones. Además de cortar vínculos con PDVSA desde 2019 por las sanciones estadounidenses, Citgo ha operado de forma independiente, lo que ha dificultado la capacidad de Venezuela para generar ingresos desde el exterior.
Aunque el juez Leonard Stark ha abierto la puerta para que representantes venezolanos hagan una oferta, el respaldo político desde Caracas y Washington parece improbable por las tensiones bilaterales y las sanciones vigentes.
El Departamento del Tesoro de EE.UU., que hasta ahora ha protegido a Citgo de embargos, tendrá la última palabra para autorizar al comprador final.
¿Podrán todos los acreedores recuperar su dinero?
Todo indica que no. Pese a que Citgo fue valorada entre US$ 11.000 y 13.000 millones, los expertos creen que la subasta no superará los US$ 8.000 millones, lo cual, sumado al bajo rendimiento financiero reciente de la empresa, dejaría a muchos acreedores sin compensación. Solo en 2024, las ganancias de Citgo cayeron a US$ 305 millones desde los US$ 2.000 millones de 2023.
Incluso con acuerdos paralelos y acciones judiciales fuera de EE.UU., se estima que más de la mitad de los acreedores no recibirán el total de sus reclamos. La lista incluye a ConocoPhillips —con casi US$ 12.000 millones reclamados—, Gold Reserve y otros actores que litigan por activos venezolanos en Europa y Asia.
Mientras el gobierno de Nicolás Maduro denuncia la subasta como un “robo de un activo soberano”, la oposición venezolana insiste en que Citgo podría ser clave para una eventual recuperación económica bajo un régimen democrático.
La última palabra, sin embargo, está en manos de la corte de Delaware y del Departamento del Tesoro estadounidense.
FUENTE: REUTERS
