La empresa confirma el potencial del salar como uno de los más prometedores de Argentina, con un incremento del 319% en recursos y avances clave en rendimiento.
La compañía Patagonia Lithium anunció una revisión al alza en la estimación de recursos indicados e inferidos para su proyecto de salmuera de litio Formentera, ubicado en el Salar de Jama, provincia de Jujuy, al norte de Argentina. El recurso actualizado asciende a 551.400 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una concentración promedio de 294 miligramos por litro (mg/L) de litio y 894 mg/L de magnesio, lo que equivale a 103.700 toneladas de litio metálico.
El nuevo cálculo representa un incremento del 319% respecto a la estimación anterior.
Mejora significativa en rendimiento y concentración
La empresa también informó que el rendimiento específico de extracción aumentó en un 248%, alcanzando 11,85%, uno de los valores más altos de la región. Esta variable es considerada clave para la viabilidad técnica de los proyectos de salmuera, al influir directamente en la eficiencia operativa y en el diseño de plantas de procesamiento.
En paralelo, la concentración promedio de litio pasó de 264 ppm a 294 ppm, lo que representa un aumento del 13%.
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Reacciones del mercado y avances operativos
Tras el anuncio, las acciones de Patagonia Lithium subieron un 5,26% y alcanzaron los $0,040 AUD a las 11:25 a. m. (AEST) del 14 de julio.
“El recurso sustancial en cada parámetro supera nuestras expectativas, tanto en litio metálico como en rendimiento y concentración. Esto posiciona a Formentera como uno de los mejores proyectos no desarrollados de Argentina”, afirmó Phillip Thomas, presidente ejecutivo de la firma.
A pesar de haber perforado solo cuatro pozos hasta la fecha, la empresa considera que aún existe alto potencial de expansión, especialmente en la zona de alta porosidad al sur del salar y en la concesión Cilón, donde el próximo pozo alcanzará 600 metros de profundidad.
Patagonia Lithium planea avanzar con:
- La perforación del pozo cinco en Cilón.
- La solicitud para construir una planta de demostración.
- La integración de los nuevos datos al próximo Estudio de Alcance (Scoping Study).
Argentina y el litio: proyección global al alza
El proyecto Formentera es uno de los dos activos principales de salmuera de litio de Patagonia Lithium, junto con Cilón, ambos situados en Jujuy, además de Tomás III, en el Salar de Inchahuasi, en Salta.
En el contexto global, se proyecta que la extracción mundial de litio crecerá a un ritmo del 14% anual, alcanzando 1,8 millones de toneladas de LCE para 2027. Aunque Australia seguirá siendo el principal proveedor, su participación descendería del 36% al 31%, mientras que Argentina duplicaría su cuota de mercado hasta superar el 10%, gracias al ingreso de nuevas operaciones de salmuera como Formentera.
