Los resultados arrojaron que, al sustituir el 50 % del GLP por hidrógeno, las emisiones de CO₂ disminuyeron en 50 %.
El Centro Nacional de Pilotaje (CNP) realizó la validación en condiciones reales de la primera caldera híbrida en Chile que combina hidrógeno verde (H₂V) y gas licuado de petróleo (GLP). La prueba, efectuada en Minera San Pedro, ubicada en Til Til (comuna chilena en la Región Metropolitana), permitió comprobar la viabilidad técnica y ambiental del uso de blending H₂V + GLP en procesos industriales, alcanzando una reducción del 50 % en las emisiones de CO₂.
¿Cómo se efectuaron las pruebas de validación de la caldera?
Las pruebas de validación se realizaron en condiciones operativas, comparando emisiones de dióxido de carbono (CO₂), oxígeno (O₂) y óxidos de nitrógeno (NOₓ) bajo dos escenarios: combustión con GLP puro y con una mezcla 50 %-50 % de hidrógeno y GLP.
Las mediciones se realizaron mediante un sensor de gases avanzado, que calculó las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) y se monitorearon las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOₓ), a partir de los datos obtenidos. Para asegurar la representatividad de los resultados, las pruebas se llevaron a cabo en dos niveles de potencia: 100 kW y 150 kW.
Matías Castro, gerente técnico del CNP, explicó que los resultados del pilotaje confirmaron que al sustituir el 50 % del GLP por hidrógeno, las emisiones de CO₂ disminuyeron en 50 %, tal como se esperaría teóricamente y con el objetivo de no mermar la eficiencia de combustión del GLP.
Para dar a conocer el funcionamiento de la nueva caldera industrial, el CNP, SunSolution y Reduze realizaron una demostración in situ en instalaciones de Minera San Pedro, donde actualmente se encuentra la solución. Durante la actividad, representantes del Ministerio de Medioambiente, junto con empresas mineras y energéticas, pudieron observar la operación de la innovación, utilizando hidrógeno verde y gas licuado.
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En esa instancia, Andrés Guerrero, gerente general de Minera San Pedro, señaló que “además de haber confirmado el buen funcionamiento de esta tecnología es muy valioso el aprendizaje en el uso de hidrógeno verde, tanto en la operación como el mantenimiento. Finalmente, el uso de nuevas tecnologías limpias no es viable sin una correcta operación y mantenimiento”
¿Cuáles son los aportes de la caldera?
El principal aporte tecnológico de la caldera radica en un quemador dual, capaz de realizar la mezcla de combustibles directamente en el sistema, sin necesidad de un tanque de premezcla. Este sistema aporta flexibilidad y escalabilidad, ya que permite adaptar la tecnología a distintos tipos de calderas con mínima intervención.
El pilotaje exitoso de esta caldera híbrida demuestra que la tecnología es escalable y replicable en diversas industrias. “Este desarrollo es un puntapié inicial, demostrativo y aplicado, que confirma que el hidrógeno verde ya no es solo una promesa de futuro, sino una solución tecnológica real, segura y adaptable a distintos procesos industriales, señaló Jorge Varas, gerente general de Sunsolution.
La solución puede aplicarse no solo a la minería, sino también a sectores como el agrícola, vitivinícola, avícola, químico o incluso a sistemas domiciliarios y de edificios, reduciendo emisiones y costos energéticos, aseguró Luis Berríos, gerente general de Reduze.
Con la expectativa de que el costo del hidrógeno en Chile alcance los US$ 1,4 por kilo al 2030, según McKinsey & Company, este tipo de soluciones abre la puerta a una transición energética progresiva y realista, en la que el hidrógeno no será la única respuesta, pero sí un pilar fundamental dentro de un conjunto de tecnologías que acelerarán la descarbonización industrial. “El hidrógeno es parte de un abanico de alternativas para la descarbonización. Nuestra innovación permite soluciones modulares, fáciles de transportar e instalar, con un impacto técnico y económico significativo en el corto y mediano plazo,” finalizó Luis Berríos.
