HIDROCARBUROS. Gracias a estrategia de la OPEP, Kuwait prevé petróleo a 50 dólares el barril. La estrategia implementada por OPEP para defender cuota de mercado en vez de apuntar a un precio está funcionando en la medida que el petróleo aumenta gracias a una demanda en alza y una producción en baja de productores como los pozos estadounidenses de shale, dijo el ministro en funciones del Petróleo de Kuwait.
El petróleo terminará el año en US$50 el barril y el mercado se reequilibrará en el tercero y el cuarto trimestre, dijo en una entrevista este miércoles Anas Al-Saleh en la Ciudad de Kuwait. Kuwait se atendrá a la estrategia de OPEP de bombear para ganar clientes, dijo.
La demanda está creciendo y un suministro de crudo diario de aproximadamente 3 millones de barriles se perdió a raíz de interrupciones o porque los precios dejaron fuera del mercado a algunos productores, añadió.
La “teoría de OPEP (sobre la cuota de mercado) ha funcionado bien”, dijo Al-Saleh, que también es ministro de Finanzas y viceprimer ministro. “Ahora vemos mejores precios en el mercado, la demanda viene aumentando -en parte debido a las salidas de producción en Canadá, Libia, Nigeria y el petróleo shale”.
Los precios del petróleo cayeron más de 35% desde la reunión de la OPEP en noviembre de 2014, cuando Kuwait se unió a Arabia Saudita para liderar al grupo de productores dejando de sostener los precios para defender las ventas en contra de la producción de costos más altos, incluido el shale estadounidense.
La caída en los precios y los ingresos petroleros presionaron el presupuesto oficial de Kuwait. El crudo Brent de referencia, que repuntó de un mínimo en 12 años en enero, cayó 2,7 por ciento hasta US$47,59 el barril este jueves y se negociaba a US$47,79 a las 12:02 horas en Londres.
Los productores del Golfo Pérsico están recortando subsidios a la energía y reduciendo parte del gasto. El mes pasado, una huelga de los trabajadores petroleros de Kuwait rebajó la producción de crudo a la mitad en tanto miles de empleados dejaron sus empleos para protestar contra una reducción de sus beneficios.
“Estamos ateniéndonos a la estrategia de la cuota de mercado”, dijo Al-Saleh. “Planeamos nuestra producción y estamos invirtiendo realmente mucho en nuestro sector”.
NUEVA REUNIÓN
La OPEP se reunirá el 2 de junio en Viena, en un encuentro en el cual Al-Saleh prevé que los productores continuarán las discusiones sobre la estrategia. Las negociaciones del mes pasado entre la OPEP y otros grandes productores destinadas a congelar la producción para frenar la saturación mundial fracasaron debido a que Arabia Saudita y sus aliados en la región del Golfo Árabe no aceptaban ningún acuerdo a menos que se asociaran todos, incluido Irán, rival regional. Para que un límite a la producción funcione “todos tienen que congelar”, dijo Al-Saleh. No dijo qué supone que hará OPEP en la reunión.
“Si en la reunión de junio el precio de mercado es el de ahora, probablemente veremos un buen entendimiento y hasta quizás un diálogo entre los miembros de la OPEP”, dijo.
Kuwait, el quinto productor más grande de petróleo en OPEP, está bombeando 3 millones de barriles diarios y elevará la producción hasta 4 millones de barriles para 2020, dijo Al-Saleh. El gobierno, dijo, proyecta gastar US$60.000 millones en proyectos de exploración y extracción en el país hasta 2021, sin incluir los petroquímicos, las alianzas y los proyectos en el exterior.
El país se halla en “negociaciones avanzadas” para construir una refinería petrolera en Omán, mantiene conversaciones para construir dos plantas procesadoras de crudo en China e India y abrirá una planta petroquímica con SK Holdings Co. Ltd. en Corea del Sur dentro de dos semanas, dijo. Kuwait no tiene pensado vender participaciones en Kuwait Petroleum Corp., pero analiza ofrecer las acciones en compañías de servicios bajo el productor estatal, conocido como KPC, dijo Al-Saleh.
