El temor radica en que el banco central de Estados Unidos pueda subir las tasas de interés para reducir la inflación, reduciendo la futura demanda de petróleo.
Los precios del petróleo cayeron alrededor de un 1% a un mínimo de dos semanas el jueves debido a las crecientes preocupaciones de que la Reserva Federal de EE.UU. pueda ir demasiado lejos con sus aumentos de tasas de interés para controlar la inflación, lo que podría causar una recesión y reducir la demanda futura de petróleo.
El banco central de los Estados Unidos utiliza tasas de interés más altas para reducir la inflación. Pero esas tasas más altas aumentan los costos de endeudamiento de los consumidores, lo que puede desacelerar la economía.
«La Fed sigue viniendo… por la inflación y eso se traduce en temores sobre una menor demanda de petróleo en el futuro debido a una posible recesión», dijo John Kilduff, socio de la asesoría de inversiones Again Capital LLC en Nueva York.
A la baja
Los futuros del Brent cayeron 1,07 dólares, o un 1,3%, para ubicarse en 81,59 dólares el barril, su cierre más bajo desde el 22 de febrero.
El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cayó 94 centavos, o un 1,2%, para ubicarse en 75,72 dólares, su cierre más bajo desde el 27 de febrero.
Eso puso a ambos puntos de referencia a la baja por tercer día consecutivo, con una caída del WTI de alrededor del 6% y del Brent de alrededor del 5% durante ese tiempo.
La semana pasada, el número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo aumentó al máximo en cinco meses, pero la tendencia subyacente se mantuvo consistente con un mercado laboral ajustado.
Los futuros del crudo y las acciones de Wall Street cotizaban al alza el jueves por la mañana ante la idea de que los datos de desempleo de EE. UU. podrían empujar a la Fed a reducir el ritmo de futuras subidas de tipos de interés.
Además de respaldar los precios del petróleo, TotalEnergies no pudo realizar entregas desde sus refinerías francesas el jueves debido a la continua huelga un día después de que los datos mostraran una disminución inesperada en los inventarios de crudo de EE. UU. la semana pasada.
«La interrupción de las entregas de las refinerías francesas de TotalEnergies debido a las huelgas a nivel nacional junto con la ligera debilidad del dólar podría atraer a algunos cortos para cubrir parte de sus posiciones», dijo a Reuters Tamas Varga, del corredor de petróleo PVM.
Kilduff señaló que la subasta de bonos de EE. UU. el jueves por la tarde «asustó al mercado» y «fue el catalizador del sentimiento de aversión al riesgo» por las caídas del petróleo y el mercado de valores.
