Se espera que el proyecto produzca alrededor de 200 000 oz/año durante una vida útil de la mina de 14 años.
Equinox Gold, que cotiza en Toronto, ha anunciado que su proyecto Castle Mountain Mine Phase 2 en California ha sido aceptado en el programa FAST-41 del Consejo Directivo de Mejora de Permisos Federales de Estados Unidos.
¿Qué se espera del programa FAST-41?
Se espera que el programa FAST-41 reduzca significativamente la incertidumbre en la tramitación de permisos para Castle Mountain, proporcionando un calendario definido que podría acortar el plazo para las aprobaciones federales. Según el panel de control del proyecto, se prevé que el proceso de permisos federales concluya en diciembre de 2026.
Según el estudio de viabilidad de marzo de 2021, se espera que el proyecto produzca alrededor de 200 000 oz/año durante una vida útil de la mina de 14 años, lo que totalizará 3,2 millones de onzas.
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«Con el permiso FAST-41 en regla, hemos iniciado las actualizaciones del estudio y la optimización del proyecto para alinearlo con el cronograma de permisos y preparar el proyecto para una decisión de construcción oportuna. Una vez en producción, Castle Mountain será un activo fundamental, lo que reforzará nuestra estrategia de construir una cartera de minas de larga vida y bajo costo en jurisdicciones de primer nivel», afirmó el director ejecutivo Darren Hall .
Equinox adquirió el proyecto en diciembre de 2017 y operó una pequeña mina de lixiviación en pilas a cielo abierto desde el cuarto trimestre de 2020 hasta el tercer trimestre de 2024. Actualmente, la mina se encuentra en procedimientos de re-lixiviación mientras la compañía continúa trabajando en permisos, ingeniería y optimización.
Aunque se espera que el proyecto opere dentro de los límites actuales de la mina aprobados, los cambios en el alcance de la minería, como una mayor perturbación de la tierra y un mayor uso de agua, requieren una actualización tanto del plan de la mina y de recuperación como de la declaración de impacto ambiental/informe de impacto ambiental.
