La minera sudafricana mejora márgenes y extiende la vida útil de Sishen hasta 2040 gracias a mineral premium y optimización de procesos.
Kumba Iron Ore, filial de Anglo American en Sudáfrica, destacó que su mineral, con un contenido promedio de hierro (Fe) del 64,1% y una relación terrón-fino de 67:33, supera el índice Platts 62 y contribuye a reducir emisiones de CO₂. A diferencia de otros productores cuyo Fe ha caído al 61%, la calidad de Kumba permite reducir hasta un 2,5% de CO₂ por cada punto adicional de Fe y un 10% adicional al emplear mineral en trozos.
La empresa obtiene una prima de producto por encima del precio de referencia, alcanzando un promedio de exportación de US$91 por tonelada métrica húmeda en el primer semestre, un 8% más que el índice. Parte de esta ventaja proviene de la tecnología de separación de medio ultradenso (UHDMS), que incrementará la proporción de mineral premium de Sishen del 20% a más del 50%, reducirá la ley de corte de 48% a 40% y extenderá la vida útil de la mina hasta 2040.
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UHDMS no solo eleva los volúmenes de alta calidad, sino que disminuye los costos de minería entre US$2 y US$3 por tonelada seca al procesar material de menor ley in situ, evitando mayores gastos de capital y extracción de desechos. Kumba estima que esta mejora le permitirá obtener una prima adicional de US$2 a US$3 por tonelada seca.
Además de la operación Sishen, Kumba evalúa implementar UHDMS en su mina Kolomela, que actualmente produce mineral de envío directo. Con más del 70% de la capacidad global de altos hornos en servicio y un creciente mercado de acero de reducción directa, la compañía espera que la demanda de su mineral premium se mantenga sólida a mediano y largo plazo.
