El ministro de Comercio, Julio Moltó, confirmó que en las próximas semanas se iniciará una auditoría ambiental integral de la mina Cobre Panamá.
Panamá se está preparando para iniciar conversaciones con First Quantum Minerals sobre el posible reinicio de su cerrada mina Cobre Panamá, y se espera que las discusiones comiencen a fines de este año o principios de 2026.
El ministro de Comercio, Julio Moltó, confirmó que en las próximas semanas se iniciará una auditoría ambiental integral de la mina. La revisión, realizada por SGS Panamá Control Services, evaluará los impactos ambientales, sociales y económicos, incluyendo las oportunidades de empleo para los panameños.
¿Qué ha generado el cierre de la mina Cobre Panamá para el país?
La mina ha estado cerrada desde noviembre de 2023, después de que la Corte Suprema de Panamá declarara ilegal su contrato de operación . Moltó declaró al periódico local El Capital Financiero que la auditoría debería tardar entre tres y cuatro meses. Una vez que se conozcan los resultados, el gobierno iniciará conversaciones con First Quantum.
El presidente José Raúl Mulino ha identificado la reapertura de Cobre Panamá como una de las principales prioridades de su administración, luego de las reformas al sistema de pensiones de la Caja de Seguro Social del país.
Minera Panamá, filial de First Quantum, y otras empresas vinculadas al proyecto suspendieron los procedimientos de arbitraje internacional contra el gobierno, despejando el camino para las conversaciones.
Antes de su cierre, Cobre Panamá se encontraba entre los mayores productores de cobre del mundo, con una producción de 350.000 toneladas en 2022, su último año completo de operaciones. La mina contribuía con aproximadamente el 5 % del PIB panameño, y First Quantum estima que la suspensión ha costado al país hasta US$ 1.700 millones en pérdidas de actividad económica .
Mineros, contratistas, sindicatos y comunidades cercanas han solicitado públicamente la reanudación , alegando su importancia económica. Sin embargo, el gobierno ha insistido en que la auditoría debe ser prioritaria antes de tomar cualquier decisión sobre la reapertura.
First Quantum ha mantenido las instalaciones para garantizar que pueda reanudar sus operaciones si se llega a un acuerdo.
