El precio de la espodumena subió a US$880/t, reduciendo presiones financieras, aunque persiste la incertidumbre sobre la estabilidad del mercado.
El reciente repunte del precio de la espodumena, mineral clave para la producción de litio, llevó su valor a US$880 por tonelada, tras tocar mínimos de cuatro años de US$610/t a mediados de junio. Aunque la cifra sigue lejos de los máximos de 2022 por encima de US$6.000/t, analistas consideran que podría marcar un alivio para productores australianos que enfrentaban pérdidas, posponiendo decisiones estratégicas como la venta de activos. Dan Morgan, de Barrenjoey, señaló que “el hilo conductor de esta historia son los precios diabólicos y las condiciones del mercado”.
El repunte, favorecido por coberturas de posiciones cortas y recortes de suministro en China, ocurre en un contexto de operaciones suspendidas por CATL en Yichun tras la expiración de una licencia minera. Las mineras australianas de litio figuran entre las cinco con más posiciones cortas en la ASX, según Shortman. Sin embargo, E&P Financial advirtió que no está claro si los ajustes de oferta son temporales o permanentes.
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En el sector corporativo, MinRes intentó vender sus activos Mt Marion y Wodgina en Australia Occidental por más de US$2.000 millones, atrayendo interés de India y Japón, aunque sin éxito. En paralelo, SQM habría conversado con empresas estatales indias para ceder el 20% de dos proyectos por US$600 millones, y IGO evalúa opciones para su refinería de litio deficitaria, incluyendo una posible venta de participación.
¿Podría Australia reactivar capacidad de producción detenida?
Pilbara Minerals, el mayor productor independiente del país, mantiene su planta de Ngungaju bajo cuidado y mantenimiento desde fines de 2024 por la debilidad de precios, pero su CEO, Dale Henderson, afirmó que si las condiciones mejoran, la operación podría reiniciarse en apenas cuatro meses, reactivando oferta en el mercado global de litio.
