La australiana St Barbara busca producir más de 1,2 millones de onzas de oro en Canadá con un rediseño que reduce relaves e infraestructura hídrica. Se prevé una producción anual de 100.000 onzas.
La minera australiana St Barbara ha revelado un plan estratégico para centralizar sus operaciones auríferas en Nueva Escocia, Canadá, alrededor de una nueva planta de procesamiento ubicada en la zona de 15-Mile. El rediseño apunta a alcanzar una producción constante superior a las 100.000 onzas de oro por año, mientras busca minimizar su huella ambiental. Con un enfoque eficiente en el uso del capital, el proyecto total estima extraer más de 1,2 millones de onzas durante su vida útil.
El plan, detallado en un estudio conceptual valorado en 279 millones de dólares australianos (251 millones de dólares canadienses), contempla el traslado de la planta desde Touquoy hasta 15-Mile, junto con la instalación de un molino de bolas de 5,5 MW. Para Andrew Strelein, CEO de St Barbara, “podemos apuntar a un rendimiento de tres millones de toneladas al año y una producción de oro estable superior a las 100.000 onzas anuales”.
También puedes leer: Frontier Lithium avanza hacia producción a gran escala de litio en Ontario
Uno de los elementos más destacados del rediseño es la adaptación del sitio Cochrane Hill para reducir significativamente los impactos ecológicos. El nuevo diseño elimina la necesidad de construir infraestructura hídrica o relaves en el lugar, respondiendo a preocupaciones de la comunidad local.
Este yacimiento se estima que aportará 370.000 onzas adicionales, y requerirá una inversión de 91 millones de dólares canadienses durante el sexto año del proyecto. En cuanto a la economía del proyecto, se proyecta un costo total de mantenimiento de 1.197 dólares por onza, apoyado por un procesamiento convencional de carbón en lixiviación que garantiza altas tasas de recuperación. Con un precio de referencia del oro de 2.500 dólares por onza, el valor actual neto estimado después de impuestos asciende a 1.080 millones de dólares australianos, con una atractiva tasa interna del 76% de retorno.
