Los precios más elevados del oro se tradujeron en un aumento de utilidades para Newmont en el 1T, mientras la compañía presiona para normalizar las operaciones de su cartera tras las interrupciones asociadas al COVID-19.
No obstante, la empresa está tomando resguardos ante un posible segundo pico de contagios y efectos más persistentes en sus costos de producción.
Mejores resultados
Los ingresos subieron 43% a US$2.581mn, ya que la compañía vendió 1,37 millones de onzas (Moz) de oro en el trimestre a precios promedio de US$1.591/oz, frente a la comercialización de 1,23Moz a US$1.300/oz en el 1T19.
La utilidad neta ajustada escaló de US$176mn a US$326mn, mientras que el Ebitda se expandió 63% a US$1.118mn.
La producción de oro se incrementó 20% a 1,5Moz, impulsada por la adquisición de Goldcorp el año pasado y parcialmente compensada por suspensiones asociadas a la pandemia y a menores leyes en activos como Yanacocha en Perú y Merian en Surinam.
Efectos de crisis sanitaria
Newmont indicó que 10 de sus 12 operaciones, el equivalente a 90% de la producción prevista para 2020, están funcionando o retomando actividades después de suspensiones decretadas a raíz del coronavirus.
En la mina argentina Cerro Negro, las operaciones están retornando lentamente debido a restricciones en el movimiento de personas, mientras que un decreto del Gobierno autorizó la reanudación acelerada de faenas en Yanacocha.
«Esperamos salir de cuidado y mantenimiento de manera acelerada», señaló el presidente ejecutivo del grupo, Tom Palmer, en una teleconferencia.
La mina mexicana Peñasquito entró en cuidado y mantenimiento el 12 de abril.
Newmont se encuentra actualmente en conversaciones con el Gobierno mexicano para que autorice su reanudación el 18 de mayo, antes de la flexibilización de restricciones prevista para fin de mes, lo que le permitiría alcanzar las estimaciones más bajas de su proyección 2020 a nivel corporativo, con costos en los cálculos superiores, añadió Palmer.
La estimación fue dejada sin efecto en marzo.
¿segunda ola de contagios?
Newmont se está preparando para una serie de escenarios relacionados con la pandemia en sus minas, incluidos futuros aumentos súbitos de contagios.
«Para 2020 asumimos que el mayor impacto en las operaciones y en el desempeño financiero podría percibirse en el 2T», indicó Palmer en la teleconferencia.
«Sin embargo, también estamos planteando otros escenarios en los que el virus pueda resurgir más adelante en 2020 y a principios de 2021, y finalmente estamos evaluando un escenario de probabilidad más baja donde haya un impacto estacional recurrente del virus».
Si bien una segunda ola de contagios se ve cada vez más probable, el titular de la compañía se manifestó optimista en cuanto a que lo peor de la pandemia quede atrás en las próximas semanas, a medida que los esfuerzos internacionales por combatirla logren resultados.
Costos en aumento
Las interrupciones asociadas al coronavirus elevaron los costos en el trimestre y probablemente su impacto continúe por algún tiempo.
Los costos sostenidos todo incluido treparon un 14% a US$1.030/oz, en parte debido a mayores gastos de cuidado y mantenimiento como resultado del COVID-19 y las menores leyes observadas en Yanacocha y Merian.
Es probable que las medidas de distanciamiento social, los exámenes de salud y el mapeo del virus para proteger a los trabajadores permanezcan vigentes en todo el sector minero durante mucho tiempo, lo que sumaría otra capa a los costos de producción, explicó Palmer en la teleconferencia.
«En el esquema general de las cosas [estos costos] no son enormes, pero serán parte de la base de costos del futuro», precisó.
Operaciones Latinoamericanas
Peñasquito produjo 310.000oz de oro equivalente en el 1T, incluidas 116.000oz de oro con costos AISC de US$769/oz. No se entregaron cifras para el 1T19, cuando la mina era propiedad de Goldcorp.
Merian produjo 133.000oz de oro a costos AISC de US$707/oz, lo que se compara con las 148.000oz a US$576/oz del 1T19, mientras que Yanacocha reportó 122.000oz a costos AISC de US$1.309/oz, en comparación con las 144.000oz a US$853/oz, lo que refleja leyes más bajas en las operaciones.
Cerro Negro produjo 72.000oz de oro a costos AISC de US$985/oz, mientras que la producción atribuible de Pueblo Viejo en República Dominicana, empresa mixta en proporción 40:60 operada por Barrick Gold, alcanzó 95.000oz.
*foto referencial
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