Estados Unidos debe trabajar con sus aliados para asegurar los minerales necesarios para las baterías de los vehículos eléctricos y procesarlos a nivel nacional a la luz de los intereses ambientales y de otro tipo, dijo el martes la Casa Blanca.
La estrategia, informada por primera vez por Reuters a fines de mayo, incluirá nuevos fondos para expandir las inversiones internacionales en proyectos de metales para vehículos eléctricos (EV) a través de la Corporación Financiera de Desarrollo de los Estados Unidos; así como nuevos esfuerzos para impulsar el suministro a partir del reciclaje de baterías.
La administración del presidente Joe Biden también lanzará un grupo de trabajo para identificar dónde se pueden producir y procesar a nivel nacional los minerales utilizados en las baterías de vehículos eléctricos y otras tecnologías. No quedó claro de inmediato qué significaba eso para los proyectos existentes de minerales para vehículos eléctricos.
Asegurar suficiente cobre, litio y otras materias primas para fabricar baterías para vehículos eléctricos es un obstáculo importante para los agresivos planes de adopción de vehículos eléctricos de Biden, ya que las minas nacionales enfrentan importantes obstáculos regulatorios y oposición ambiental.
La Casa Blanca reconoció el papel de China como el mayor procesador mundial de metales para vehículos eléctricos y dijo que ampliaría los esfuerzos para reducir esa dependencia.
«Para asegurar un suministro confiable y sostenible de minerales y materiales críticos, Estados Unidos debe trabajar con aliados y socios para diversificar las cadenas de suministro lejos de naciones y fuentes adversarias con estándares laborales y ambientales inaceptables», dijo en un comunicado.
La Casa Blanca también dijo que el Departamento del Interior y otras agencias trabajarán para identificar brechas en las leyes de permisos de minas para garantizar que cualquier nueva producción «cumpla con estándares estrictos» en términos tanto del medio ambiente como de la participación de la comunidad.
Los pasos se producen después de que Biden, quien ha hecho de la lucha contra el cambio climático y la competencia con China las piezas centrales de su agenda, ordenara una revisión de 100 días de las brechas en las cadenas de suministro en áreas clave, incluidos los vehículos eléctricos.
Los demócratas están impulsando objetivos climáticos agresivos para que la mayoría de los automóviles fabricados en Estados Unidos sean eléctricos para 2030 y todos los automóviles en la carretera sean eléctricos para 2040.
Como parte de las recomendaciones de cuatro agencias de la rama ejecutiva, se recomienda a Biden que tome medidas para restaurar las reservas minerales estratégicas del país y ampliar los fondos para mapear los recursos minerales disponibles a nivel nacional.
Algunos de esos pasos requerirían el apoyo del Congreso, donde los compañeros demócratas de Biden tienen solo una escasa mayoría.
El Departamento de Energía ya tiene una autoridad de US$ 17,000 millones a través de su programa de préstamos para fabricación de vehículos de tecnología avanzada para financiar algunas inversiones.
Los administradores del programa se enfocarán en financiar a los fabricantes de baterías y compañías que refinan, reciclan y procesan minerales críticos, dijo la Casa Blanca.
