La empresa planea invertir más de US$ 35,500 millones hasta 2025 en electrificar su línea de vehículos.
Stellantis, el cuarto fabricante de automóviles más grande del mundo con marcas que incluyen Jeep y Peugeot, firmó memorandos de entendimiento para el suministro de litio con proyectos de salmuera geotérmica en California y Alemania.
Los fabricantes de automóviles de todo el mundo han estado compitiendo para acceder al litio, un ingrediente clave que se utiliza para fabricar baterías de vehículos eléctricos (EV). También quieren que el metal se produzca con la menor huella de carbono posible.
Stellantis dijo esta semana que planea invertir más de 30.000 millones de euros (US$ 35,540 millones) hasta 2025 en electrificar su línea de vehículos.
Los acuerdos son con Controlled Thermal Resources (CTR) de propiedad privada, que opera en el Mar Salton de California, a unas 160 millas (258 km) al sureste de Los Ángeles.
Según fuentes a Reuters, la empresa también habría suscrito con Vulcan Energy Resources, que opera en el área de la Selva Negra de Alemania en el suroeste de Alemania.
Stellantis había dicho el jueves que había firmado los acuerdos, pero no nombró a las empresas. El fabricante de automóviles franco-italiano se negó a comentar el viernes.
Los portavoces de Vulcan y CTR, ambos con oficinas en Australia, no pudieron ser contactados inmediatamente durante las horas de la noche.
Los proyectos geotérmicos generalmente implican la extracción de salmuera rica en litio súper caliente de depósitos subterráneos y el uso del calor para producir electricidad, después de lo cual se extrae el litio de la salmuera.
Luego, la salmuera se reinyecta en la tierra, lo que hace que el proceso sea más sostenible que las minas a cielo abierto y los estanques de evaporación de salmuera, los dos métodos existentes más comunes para producir el metal blanco.
El proceso está recibiendo cada vez más atención de los principales fabricantes de automóviles mundiales, incluida General Motors Co, que la semana pasada dijo que invertiría en el proyecto de CTR en California.
CTR ha dicho que podría estar produciendo 60,000 toneladas de litio, suficiente para producir aproximadamente seis millones de vehículos eléctricos, según el diseño, para 2024.
Vulcan ha dicho que invertirá 1,700 millones de euros (US$ 2,000 millones) para construir centrales e instalaciones de energía geotérmica para extraer litio en Alemania, con el objetivo de alcanzar una producción de 55,000 toneladas del metal blanco por año.
