La medida pretende alinearse con el impulso más amplio de Washington para asegurar materiales esenciales para la fabricación militar.
Ivanhoe Atlantic, última empresa del multimillonario minero Robert Friedland, está presionando al gobierno de Estados Unidos para que agregue mineral de hierro de alta calidad a la lista de minerales críticos del país.
La medida pretende alinearse con el impulso más amplio de Washington para asegurar materiales esenciales para la fabricación militar, como parte de una estrategia nacional para impulsar las capacidades de defensa.
«No se pueden construir acorazados sin acero de alta calidad y alta resistencia, por lo que creo que llegará un punto en el que pasará a estar en la lista de suministros de minerales críticos en los EE. UU.», dijo el presidente y director ejecutivo de Ivanhoe Atlantic, Bronwyn Barnes, hablando en un evento de la industria el miércoles .
“La lista de suministros minerales críticos de EE. UU. está dominada por materiales necesarios para el sector de defensa… no tener mineral de hierro de alta calidad en esa lista de suministros minerales críticos es una deficiencia”, añadió.
Según el Australian Financial Review, Barnes confirmó que la compañía comenzó a presionar a la Casa Blanca hace dos años y ha continuado esos esfuerzos bajo la administración actual.
Mineral de hierro
El mineral de hierro de alta pureza desempeña un papel crucial en la producción del llamado acero verde, que consume menos energía y emite menos gases de efecto invernadero durante su producción. Ivanhoe Atlantic impulsa dos importantes proyectos de mineral de hierro en Guinea: Kon Kweni y Nimba, ambos conocidos por su mineral de excepcional calidad.
Estados Unidos carece de fuentes nacionales de mineral de hierro de alta calidad y actualmente depende de materiales reciclados e insumos de menor calidad, lo que deja vulnerable a su industria siderúrgica.
El impulso de Ivanhoe se produce cuando se espera que la gigantesca mina de hierro Simandou de Rio Tinto en Guinea comience a producir a finales de 2025. Una vez en pleno funcionamiento, Simandou podría producir hasta 120 millones de toneladas de mineral de primera calidad al año. Dado que un consorcio chino controla los Bloques 1 y 2 del proyecto, los analistas creen que el interés estadounidense en ese suministro será limitado debido a las continuas tensiones comerciales con Pekín.
