Glencore suministrará al menos 3750 toneladas de hidróxido de cobalto, procedente de sus operaciones Kamoto Copper Company.
La australiana Cobalt Blue (COB) ha firmado un acuerdo de tres años con el gigante de materias primas Glencore para suministrar hasta la mitad de la materia prima necesaria para su refinería de cobalto Kwinana (KCR), en Australia.
Términos del acuerdo
Según el acuerdo, Glencore suministrará al menos 3750 toneladas de hidróxido de cobalto, procedente de sus operaciones Kamoto Copper Company (KCC) y Mutanda Mining en la República Democrática del Congo (RDC), a la planta de KCR.
La refinería, que Cobalt Blue está desarrollando junto a la japonesa Iwatani Corporation en Australia Occidental, se convertirá en la primera planta de sulfato de cobalto del país para los mercados de baterías de iones de litio y la producción de metales de grado militar.
“Estamos encantados de formalizar una relación con Glencore”, declaró Andrew Tong, director ejecutivo de COB . “Asegurar al menos el 50 % de las necesidades de materia prima de KCR es un paso significativo para reducir el riesgo del proyecto y nos acerca a la decisión final de inversión”.
El acuerdo se considera un avance crucial para el proyecto de 560 millones de dólares australianos, que se espera que suministre sulfato de cobalto y productos metálicos de cobalto de grado industrial para vehículos eléctricos (VE), sistemas de almacenamiento de energía y aplicaciones industriales. El volumen de materia prima del contrato aumentará de 750 toneladas durante el primer año de operaciones a 1500 toneladas durante el segundo y tercer año.
El acuerdo con Glencore también subraya el creciente impulso de Australia para localizar el procesamiento de minerales críticos y reducir la dependencia de las cadenas de suministro globales.
Refinería
La planta de Kwinana ha sido designada como un elemento clave de la Estrategia de Minerales Críticos de Australia, con capacidad para suministrar materias primas al segmento de precursores de cátodos de la cadena de baterías de vehículos eléctricos.
La refinería se está construyendo en las instalaciones de Iwatani, dentro del polígono industrial Kwinana-Rockingham, junto a la infraestructura existente y cerca del puerto de Fremantle. Tetra Tech dirige la ingeniería, y Green Values gestiona las autorizaciones ambientales .
Si bien COB afirma priorizar el abastecimiento de materia prima de productores australianos, las condiciones actuales del mercado la han impulsado a buscar suministro internacional. La empresa mantiene conversaciones con proveedores locales e internacionales para cubrir el 50 % restante de las necesidades de KCR.
