MINERÍA. La producción aurífera decae sostenidamente (22 % en una década) y no hay suficientes proyectos para revertir esta tendencia. Según el Ministerio de Energía y Minas (MEM), existen solo siete proyectos de oro en cartera, de las cuales dos se iban a empezar a construir este año.
Uno de ellos es la optimización de Lagunas Norte (Barrick Gold) y el otro la ampliación de Poderosa (Minera Poderosa).
Manuel Fumagalli, CEO de Barrick Perú, explica que el proyecto de US$ 640 millones no satisfizo los criterios de inversión de la matriz en Canadá.
“A fines del 2018, luego de hacer el análisis de los estudios de factibilidad ser llegó a la conclusión de que los criterios económicos daban para una luz verde. Así es que ambos proyectos se han suspendido”, señala.
Advierte que, en su lugar, Barrick se enfocará en explorar a fondo el distrito de Lagunas Norte (La Libertad) a fin de descubrir ‘satélites’ que proporcionen mineral para la operación.
A ese fin, planea triplicar el metraje de perforación con una inversión no menor a S/33 millones.
Esto es dos veces el presupuesto orientado a exploración en años previos.
La optimización de Lagunas Norte era un proyecto en dos etapas. La primera de las cuales debía iniciar la construcción este año y obedecía al apelativo de Proyecto de Mineral Carbonoso.
Su objetivo era añadir 100 onzas anuales de oro a la producción corriente de Lagunas Norte, a través de mejoras en los procesos de obtención de oro (para separarlo del carbón).
Barrick planeaba comenzar la construcción de este proyecto en el 2019, con minas a terminarlo en 2020 o 2021.
Luego seguiría con la segunda fase, el Proyecto de Material Refractario, que añadiría 170 mil onzas anuales de oro desde el 2026. Estos proyectos eran vitales para que la producción de Lagunas Norte continuara descendiendo.
En el 2018, la unidad minera produjo 245 mil onzas de oro, 37 % menos que en el 2017.
(Foto: referencial)
