Para World Platinum Investment Council, la demanda anual de platino podría alcanzar entre 400.000 onzas y 1,3 millones de onzas en 2030.
El World Platinum Investment Council (WPIC) encuentra en su investigación Platinum Perspectives de agosto de 2022 que el papel del platino para permitir el logro de los objetivos globales de descarbonización podría ser muy significativo, dado su uso en electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM).
A su vez, los electrolizadores PEM, cuando se alimentan con energía renovable, generan hidrógeno verde.
Así, el WPIC explicó que el hidrógeno verde de cero emisiones es un portador de energía que se puede utilizar en una variedad de aplicaciones para reemplazar los combustibles fósiles.
Por ejemplo, el hidrógeno verde se puede utilizar como materia prima en la producción de fertilizantes en lugar de gas natural.
También podría emplearse como combustible para impulsar vehículos eléctricos de pila de combustible.
Rol del hidrógeno verde
WPIC igualmente se pronunció sobre el hidrógeno verde si se usa únicamente para reemplazar la quema de gas natural.
Precisó que el hidrógeno verde producido por electrolizadores PEM a base de platino podría generar más del 10% de los objetivos de reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) globales para 2030.
Cabe recordar que el Acuerdo de París establece que las emisiones deben reducirse en un promedio de 7,6 % al año entre 2020 y 2030.
Ello para limitar el calentamiento global a 1,5 ˚C por encima de los niveles preindustriales, o al menos reducirse en un 2,7 % al año para limitar el calentamiento global a 2 ˚C.
El WPIC resaltó que se podrían producir entre 9 millones y 29 millones de toneladas de hidrógeno verde con platino para 2030.
Esa meta se daría considerando el volumen de proyectos de electrolizadores planificados actualmente, y suponiendo que la cuota de mercado de PEM de estos oscila entre el 31% y el 96%.
Agregó que si este hidrógeno verde se usara para reemplazar el gas natural, por ejemplo, en usos finales industriales y de calefacción, equivaldría a un ahorro acumulado de emisiones de CO2 de entre 182 millones y 573 millones de toneladas desde ahora hasta 2030.
En el extremo inferior de este rango, esto equivale al 1% de los ahorros necesarios para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París.
El acuerdo busca limitar el calentamiento a 1,5 °C, mientras que en el extremo superior del rango busca limitar el calentamiento a 2 °C.
Sin embargo, se espera que el ritmo de las adiciones de capacidad de electrolizadores se acelere durante la década de 2030.
Y los ahorros anuales de emisiones de CO2 asociados con los electrolizadores PEM podrían aumentar a más de 1.000 millones de toneladas al año para 2040.
Platino e hidrógeno verde
Para poner esto en contexto, cada megavatio de capacidad del electrolizador PEM, cuando funciona con energías renovables, puede desplazar 10.000 toneladas de emisiones de CO2, suponiendo un factor de carga del 48,8% y una vida operativa del electrolizador de 20 años.
En términos de demanda anual de platino, esto equivale entre 400.000 onzas y 1,3 millones de onzas en 2030, según la cuota de mercado de electrolizadores PEM.
