Según los términos del acuerdo, SMM pagará US$ 195 millones por adelantado y US$ 204 millones en concepto de pago diferido.
La compañía minera diversificada Rio Tinto anunció hoy que venderá una participación del 30 % en su proyecto de cobre y oro Winu a Sumitomo Metal Mining (SMM) de Japón por US$ 399 millones.
Según los términos del acuerdo, SMM pagará US$ 195 millones por adelantado y US$ 204 millones en concepto de pago diferido. El pago diferido estaba supeditado al cumplimiento de determinados hitos y ajustes que acordarían ambas partes.
“Esta es una oportunidad única para reducir el riesgo de nuestra inversión, ya que trabajamos con un socio experimentado”, afirmó la directora ejecutiva de cobre de Rio Tinto, Katie Jackson.
Ubicado en la región del Gran Desierto Arenoso de Australia Occidental, el depósito Winu fue descubierto por Rio Tinto en 2017. El proyecto ha sido reconocido por su potencial de larga duración, lo que lo posiciona como un activo clave en la cartera de cobre de la empresa.
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Como parte del acuerdo, Rio Tinto y SMM trabajarán para finalizar los acuerdos definitivos de empresa conjunta para Winu en la primera mitad de 2025. Además, formalizarán una asociación estratégica más amplia.
Rio Tinto ha enfatizado su compromiso continuo de trabajar con los propietarios tradicionales Nyangumarta de la región, avanzando en las negociaciones del acuerdo del proyecto en asociación con la comunidad indígena local.
Se espera que el estudio de prefactibilidad del proyecto Winu se complete en 2025. El estudio incluirá un plan de desarrollo inicial para una capacidad de procesamiento de hasta 10 millones de toneladas al año, así como la presentación de un documento de revisión ambiental conforme al proceso de evaluación de impacto de la Autoridad de Protección Ambiental de Australia Occidental.
El enfoque de Rio Tinto en el cobre es coherente con la tendencia más amplia de la industria, ya que la empresa busca expandir su exposición al metal, un componente clave de la transición global hacia una energía más limpia. Rio opera la mina Escondida en Chile, la mina de cobre más grande del mundo por producción.
