Bear Creek actualiza estimaciones de recursos y reservas de su mina Mercedes

Hay reservas minerales probadas y probables de 0,43 millones de toneladas y recursos minerales medidos e indicados de 2,34 millones de toneladas.

Bear Creek Mining Corporation anuncia estimaciones actualizadas de recursos minerales y reservas minerales para la mina Mercedes, ubicada en Sonora, México, con vigencia a partir del 30 de septiembre de 2024.

Principales conclusiones de las estimaciones para 2024 

• Reservas minerales probadas y probables de 0,43 millones de toneladas con ley de 3,95 gramos por tonelada («gpt») de oro y 22,71 gpt de plata, para un total de 54,3 mil onzas troy («onzas») de oro y 312,5 mil onzas de plata.
• Recursos minerales medidos e indicados de 2,34 millones de toneladas con ley de 5,98 gpt de oro y 52,12 gpt de plata, para un total de 449,7 mil onzas de oro y 3,9 millones de onzas de plata.
• Recursos minerales inferidos de 0,38 millones de toneladas con ley de 5,26 gpt de oro y 36,06 gpt de plata, para un total de 64,9 mil onzas de oro y 444,6 mil onzas de plata.
• Las reservas minerales y los recursos minerales de Mercedes han disminuido desde el último cálculo realizado el 31 de diciembre de 2021, debido al agotamiento en varias áreas de depósito, el aumento de los costos operativos, una mayor dilución y regiones inaccesibles dentro de la mina. Las Estimaciones de 2021 se describieron en el «Informe Técnico NI 43-101, Mina de Oro y Plata Mercedes, Estado de Sonora, México» con fecha del 4 de julio de 2022 y fecha de vigencia del 31 de diciembre de 2021.
• Las estimaciones de recursos minerales para 2024 indican que la vida útil de la mina Mercedes tiene el potencial de extenderse, y los recientes esfuerzos de exploración en áreas industriales abandonadas y nuevas respaldan la creencia de la Compañía de que el distrito Mercedes tiene una oportunidad sustancial para el descubrimiento de mineralización adicional.

«Desde cero, Bear Creek ha rediseñado los modelos geológicos y de bloques que heredó de Mercedes y ha validado el resultado con expertos externos. Aunque se han perdido reservas como resultado de los modelos actualizados, la aplicación de costos de desarrollo más realistas, la esterilización de algunas áreas de mineralización y mayores costos operativos a medida que cambiamos las metodologías de minería, ahora tenemos un modelo sólido basado en los costos del mundo real con el que trabajar en el futuro«, dijo Eric Caba, presidente y director ejecutivo.

Dada la larga trayectoria de Mercedes en la conversión de recursos en reservas, «anticipamos que a medida que continúen las perforaciones y el desarrollo, gran parte de los recursos minerales medidos e indicados se convertirán en reservas».

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«También estoy entusiasmado con la cantidad y la calidad de los objetivos de exploración cercanos a la mina que se han identificado en los últimos meses y espero poder probar estos objetivos con una iniciativa de exploración agresiva en 2025 enfocada en aumentar las reservas y los recursos minerales de Mercedes, lo que destacaremos en una actualización de exploración en las próximas semanas», anotó.

La estimación de recursos minerales para 2024 fue preparada por la Compañía y revisada, auditada y validada por Global Resource Engineering Ltd («GRE») y la estimación de reservas minerales para 2024 fue preparada por GRE, con base en los parámetros de conversión proporcionados por la Compañía.

Estimación de recursos minerales para 2024

La estimación de recursos minerales para 2024 se compone de diez áreas de depósito: Barrancas, Diluvio, Gap, Klondike, Lagunas, Lupita, Marianas, San Martín, Rey de Oro y Rey de Oro Hill. Pequeñas cantidades de extensiones mineralizadas periféricas de cuatro áreas de depósito adicionales que representan trabajos mineros históricos (Aida, Brecha Hill, Casa Blanca y Corona de Oro), incluidas anteriormente en las estimaciones de 2021, se han recategorizado como materiales condenados y se excluyen de los recursos minerales de 2024 resumidos anteriormente. Estas áreas se están rellenando actualmente, y en el futuro previsible, con pasta de baja resistencia. Los recursos minerales de 2024, basados ​​en una ley de corte de oro adecuada para cada área de depósito incluida en la tabulación, consideran diferentes escenarios de extracción minera y recuperaciones de procesamiento. Las leyes de corte para los diversos depósitos incluidos en los recursos minerales de 2024 varían de 2,1 a 3,0 gpt de oro.

Los recursos minerales de 2024 fueron revisados ​​y validados por GRE basándose en su revisión de la base de datos Mercedes, el nuevo modelo geológico y el modelo de bloques de recursos minerales, incluida la clasificación de los recursos en función del espaciamiento de las perforaciones y la continuidad geológica y de la ley. GRE informó que los modelos de bloques de estimación de recursos minerales se ajustan a las prácticas estándar de la industria y muestran una buena correlación con la extensa base de datos de perforaciones.

Cálculo de reservas minerales 2024

El cálculo de la reserva mineral de 2024 comprende cinco áreas de depósito: Marianas, Barrancas, Gap, Rey de Oro y Rey de Oro Hill.

Teniendo en cuenta los métodos de minería pertinentes, la empresa creó diseños de minas subterráneas para determinar las zonas económicas de extracción. GRE revisó y verificó los diseños de las minas y los modificó para eliminar ciertas áreas en función de diversas consideraciones mineras, incluidas la dilución, la probabilidad de extracción, los factores de recuperación y la economía de los rebajes, y teniendo en cuenta los costos operativos actualizados y las leyes de corte. Las áreas con una expectativa razonable de extracción económica se incluyeron para formar las reservas minerales de 2024 que se tabulan anteriormente.

Se estimaron los factores de dilución planificados y no planificados para cada depósito de Mercedes. La dilución planificada incluye el material que se requiere excavar para anchos de minería mínimos (3,5 metros) o para abordar restricciones geomecánicas o geométricas. Los costos de desarrollo de capital y los costos de desarrollo operativo se estimaron en $4.320 por metro y $2.853 por metro, respectivamente. Las leyes de corte se estimaron para cada área de depósito en función de las leyes de alimentación de equilibrio teniendo en cuenta el método de minería y los costos específicos de cada depósito, y los costos de procesamiento, los costos generales y administrativos, el precio del oro, la recuperación de oro y los costos de refinería. GRE utilizó la ley de corte estimada para cada depósito para calcular los respectivos cortes de Ingresos Netos de Fundición («NSR»), que luego se utilizaron para calcular las Reservas Minerales de 2024 presentadas anteriormente.

Los créditos relacionados con los ingresos provenientes de la extracción de plata no se incluyeron ya que históricamente la baja recuperación de plata en el molino Mercedes no representa un valor significativo.

Factores que afectan las estimaciones para 2024

Las estimaciones de recursos minerales y reservas minerales de 2024 se vieron afectadas principalmente por los siguientes factores que ocurrieron desde la preparación de las estimaciones de 2021 (el «Período intermedio»):

• Estimaciones de precios de metales significativamente mejoradas.
• Agotamiento del mineral como resultado de la producción de 127.108 onzas de oro (1,3 millones de toneladas con una ley de oro promedio de 3,08 gpt) durante el Período Intermedio.
• La eliminación de áreas de mineralización contenidas dentro de las nervaduras internas y los pilares de la corona y de depósitos que ahora se consideran inaccesibles o antieconómicos debido a los requisitos de desarrollo.
• Una reducción en el mineral económicamente explotable debido a mayores costos operativos y de procesamiento, mayores costos de desarrollo, mayor dilución estimada y menores estimaciones de recuperación.
• Las perforaciones de relleno en la mina Mercedes durante el período intermedio agregaron aproximadamente 0,98 millones de toneladas con una ley de 3,31 gpt de oro (que representan aproximadamente 104 mil onzas de oro) a los recursos minerales. Todas las nuevas reservas minerales creadas durante el período intermedio como resultado de estas perforaciones de relleno se extrajeron antes de la fecha de vigencia de las reservas minerales de 2024.

La reducción tanto de los recursos minerales como de las reservas minerales en la mina Mercedes durante el período intermedio es sustancial y es probable que afecte negativamente el valor en libros de la mina Mercedes al 31 de diciembre de 2024.