Solicitan a los legisladores rechazar el acuerdo entre la compañía y el gobierno en torno a la mina Cobre Panamá.
Organizaciones sociales y ecologistas panameñas convocaron una marcha nacional el martes por la tarde hacia el Parlamento para exigir a los legisladores el rechazo de un acuerdo entre First Quantum Minerals y el Gobierno sobre la gigantesca mina Cobre Panamá.
La manifestación, organizada por la Alianza Pueblo Unido por la Vida, sigue a las protestas y enfrentamientos callejeros del lunes, cuando la Asamblea Nacional de Panamá comenzó a debatir el contrato antes de su discusión en el pleno del Congreso.
La asamblea puede aprobar o rechazar el contrato que, según los opositores, no contó con suficiente participación ciudadana y, por tanto, debe suspenderse hasta que se resuelva el asunto.
Negociaciones
El gobierno panameño sí lanzó un proceso de consulta pública no vinculante de 30 días relacionado con el contrato firmado en marzo.
El documento permite a Cobre Panamá permanecer en operaciones por 20 años, con la posibilidad de ampliar el periodo otros 20 años. También establece un pago mínimo de First Quantum al Estado de US$ 375 millones de dólares al año.
Ambientalistas y comunidades vecinas a la mina de cobre también afirman que el contrato implica concesiones a una empresa extranjera que afectarán no sólo el área donde se ubica Cobre Panamá, sino casi la mitad del territorio nacional.
Las negociaciones entre las partes se desencadenaron después de que First Quantum incumpliera el plazo de diciembre para firmar un nuevo acuerdo de regalías, en el que se llevaba trabajando desde septiembre de 2021.
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El Gobierno y First Quantum estaban enfrentados principalmente por los impuestos y el pago de regalías.
Panamá ordenó a la minera canadiense que detuviera sus operaciones, lo que acabó ocurriendo en febrero. Durante las semanas que la mina permaneció cerrada, la empresa dijo que perdió US$8 millones diarios en costos que nunca recuperaría.
Tras alcanzar el acuerdo con las autoridades, las operaciones mineras y los envíos se aceleraron hasta alcanzar niveles de plena producción en cuestión de días.
Desde entonces, el contrato se ha enfrentado a una creciente oposición política de centro-derecha, así como de las comunidades cercanas a la mina de cobre. El documento cuenta con el apoyo del gobierno de Laurentino Cortizo y de la comunidad empresarial, incluida la cámara minera nacional.
Cobre Panamá comenzó a producir y enviar concentrados de cobre en junio de 2019. El año pasado produjo 350.438 toneladas del metal, consolidándose como una de las principales minas de cobre de América Latina.
La operación aporta alrededor del 5% del PIB de Panamá y es responsable de cerca de la mitad de la producción total de First Quantum.
