El proceso resalta la composición mineral distintiva del proyecto, donde el 88% de la plata está en forma de argentita, un sulfuro de plata que es susceptible de flotación, lo que mejora la recuperabilidad y los concentrados de alta ley.

Outcrop Silver & Gold Corporation anunció mejoras significativas en la recuperación de oro y plata luego de pruebas metalúrgicas en su proyecto emblemático Santa Ana. Este reciente trabajo de prueba integral, un seguimiento de pruebas anteriores solo de flotación y solo gravimétricas, combinó la separación gravimétrica seguida de la flotación de las colas gravimétricas.

Los resultados demostraron tasas de recuperación notables del 96,3% para la plata y del 98,5% para el oro. 

Puntos clave

• Recuperación de alta eficiencia: El trabajo de prueba integrado gravimétrico y de flotación dio como resultado una recuperación general del 96,3 % para la plata y del 98,5 % para el oro, estableciendo un nuevo punto de referencia para el proyecto.
• Concentración gravimétrica inicial: El proceso gravimétrico por sí solo recuperó 7,6% de plata y 35,8% de oro, y el concentrado gravimétrico alcanzó 2.883 g/t de plata y 164 g/t de oro.
• Recuperación por flotación posterior: Se recuperó la flotación de colas gravimétricas y se recuperó un 88,6% adicional de la plata restante y un 62,7% del oro restante, con leyes de concentrado más rugosas que alcanzaron 4.356 g/t de plata y 37,5 g/t de oro.
• Mineralogía única: El proceso resalta la composición mineral distintiva del proyecto, donde el 88% de la plata está en forma de argentita, un sulfuro de plata que es susceptible de flotación, lo que mejora la recuperabilidad y los concentrados de alta ley.

«Las recuperaciones excepcionales de plata y oro en el proyecto Santa Ana, logradas a través de métodos ambientalmente conscientes, subrayan la singularidad de Santa Ana como uno de los depósitos de plata primaria no desarrollados de mayor ley del mundo. Nuestra capacidad para lograr tasas de recuperación increíbles y producir altas Los concentrados de alta calidad demuestran la eficiencia del proyecto a la hora de extraer un valor significativo del suelo», comentÓ Ian Harris , presidente y director ejecutivo.

Esto reduce significativamente los riesgos del proyecto Santa Ana y «es muy prometedor a medida que continuamos nuestras operaciones de perforación para expandir potencialmente los recursos existentes de manera espectacular».

Preparación de muestras y pruebas previas

Outcrop Silver comenzó su programa de pruebas metalúrgicas preparando cuatro compuestos de muestra de núcleo utilizando rechazos de laboratorio gruesos. Dos muestras para cada veta de la siguiente manera: muestras POR-01 y POR-02 para la veta La Porfia y muestras PAR-01 y PAR-02 para la veta Paraíso.

Cada compuesto pesaba aproximadamente 50 kilogramos y representaba dos dominios metalúrgicos: de alta y baja ley. Los compuestos de alta ley representan la ley promedio en la extracción de mineral, mientras que los de baja ley representan el umbral de «resultado significativo» de Outcrop Silver.

Los resultados finales del balance metalúrgico de flotación de ciclo cerrado para la muestra PAR-02 demostraron una tasa de recuperación excepcional, logrando 97,14% para oro y 92,85% para plata; este proceso produjo un concentrado de alta ley con una ley de 128,74 gramos por tonelada de oro y 9.488 gramos por tonelada de plata.

Pruebas de concentración gravimétrica

Las pruebas de concentración gravimétrica en la muestra PAR-02 de la veta Paraíso se realizaron en SGS Metallurgical Services Perú utilizando un concentrador de gravedad Falcon, lo que resultó en tasas de recuperación del 30,52% para el oro y del 7,3% para la plata.

Pruebas Gravimétricas Secuenciales de Concentración y Flotación

A las colas generales de la prueba de concentración gravimétrica se les aplicó la flotación convencional de ciclo abierto siguiendo las condiciones de las pruebas de flotación anteriores como lineamientos principales. SGS Metallurgical Services Perú ejecutó este programa con todos los análisis realizados en el Laboratorio de SGS Geochemical Services en Lima, Perú.

El concentrado de flotación Rougher arrojó leyes de 4.357 gramos por tonelada de plata y 37,47 gramos por tonelada de oro para recuperaciones de 88,64% y 62,74%, respectivamente. Junto con los resultados de la concentración gravimétrica, el trabajo de prueba actual logró una notable recuperación global de 96.28% para plata y 98.52% para oro, confirmando el objetivo de Outcrop Silver de maximizar las recuperaciones metalúrgicas combinando métodos físicos en el material mineralizado del proyecto Santa Ana.

Sobre el proyecto Santa Ana

El proyecto Santa Ana cubre 27.000 hectáreas dentro del distrito de Mariquita, conocido como el distrito de plata primaria más grande y de mayor ley en Colombia con registros mineros que se remontan a 1585.

La estimación inicial de recursos de Santa Ana, detallada en el Informe técnico NI 43-101 titulado «Estimación de recursos minerales de la propiedad de Santa Ana», con fecha del 8 de junio de 2023, preparado por AMC Mining Consultants, indica un recurso indicado estimado de 24,2 millones de onzas de plata equivalente a un ley de 614 gramos por tonelada y un recurso inferido de 13.5 millones de onzas a una ley de 435 gramos por tonelada.

Los recursos identificados abarcan siete sistemas de vetas principales que incluyen múltiples vetas paralelas y brotes de mineral: Santa Ana (San Antonio, Roberto Tovar, San Juan); La Porfía (La Ivana); El Dorado (El Dorado, rodajes de La Abeja); Paraíso (Megapozo); Las Maras; Los Naranjos y La Isabela.

La campaña de perforación de 2024 tiene como objetivo ampliar la mineralización conocida y probar nuevas áreas de alto potencial a lo largo de los extensos 30 kilómetros de rumbo del proyecto. Estos esfuerzos subrayan la escalabilidad de Santa Ana y su potencial para un crecimiento sustancial de recursos, posicionando al proyecto para convertirse en una mina de plata de alta ley, económicamente viable y ambientalmente responsable.