Bardon Hill Quarry es una de las canteras del Reino Unido que más tiempo lleva siendo explotada de forma ininterrumpida. Se encuentra en Leicestershire, cerca de Leicester. La compañía “Aggregate Industries” recientemente desarrolló una ampliación de la cantera en este lugar estratégicamente importante, para así extender el período de explotación por unos 27 años. Durante los primeros 14 años de explotación, hay que extraer más de 12 millones de metros cúbicos de escombros, los que deben ser extraídos para luego procesarlos y finalmente transportarlos a la cantera agotada existente para ser emplazados allí hasta que lleguen a una altura de 125 metros.
El transporte de escombros por carretera mediante camiones no estaría permitido por la generación considerable de emisiones de CO2 que esto significa. Utilizar correas transportadoras convencionales resultaría muy caro por la distancia a recorrer y los distintos puntos de transferencias de carga que habría que considerar. Por otro lado, para minimizar el impacto en residentes locales, animales y el medio ambiente, es necesario considerar una solución innovadora y sostenible. En términos operativos, es necesario minimizar la altura de caída del material descargado en la cantera, el que también deberá ser distribuido y emplazado en la medida que la correa se encuentra en funcionamiento.
Finalmente, para poder abordar los distintos requerimientos del cliente “Aggregate Industries”, la compañía Austríaca Doppelmayr ha desarrollado una innovadora solución para el relleno de material. Este sistema llamado RopeCon® es una tecnología muy probada que combina tecnología de teleféricos con correas transportadoras convencionales, pudiendo recorrer la cantera completa sobre una distancia de 850 metros con cables portantes. En términos técnicos, la correa que transporta el material se desplaza sobre estos cables portantes de acero por medio de un sistema de ruedas que girarían en un eje para lograr el desplazamiento de manera muy eficiente, sin vibraciones y muy poco roce en general. Adicionalmente, es posible transferir el material de la primera correa a una segunda que esta directamente en el vano, de esta manera se logra un segundo punto de descarga a unos 100 metros del primero. Finalmente, dependiendo de dónde se necesite el material, se utilizará el primer o el segundo punto de descarga.
Con respecto a cómo solucionar la caída del material desde una gran altura, Doppelmayr desarrolló un innovador concepto que reducirá el arco del cable de forma escalonada en función del progreso del relleno. De este modo se consigue mantener la caída del material a una altura inferior a los 45 metros y minimizar el impacto de polvo y ruido durante la operación.
El contrato se firmó en marzo de 2019. La instalación debe estar operativa en diciembre de 2020 y de allí en adelante deberá transportar 1.000 toneladas de escombros por hora sobre una distancia de 500 metros.
Datos técnicos:
Sección 1
Longitud 470 / 494 m
Desnivel -145 / -55 m
Capacidad de transporte 1.000 t/h
Velocidad 3,3 m/s
Potencia del motor en servicio -371 / -74 kW
Sección 2
Longitud 100 m
Desnivel 0 / 4,5 m
Capacidad de transporte 1.000 t/h
Velocidad 2,6 m/s
Potencia del motor en servicio 7 / 35 kW
