Valorizada en US$ 251 millones, se espera que la transacción con Leichhardt Industrials Group finalice a finales de 2024.
La empresa conjunta (JV) Dampier Salt de Rio Tinto ha llegado a un acuerdo para vender su operación de sal y yeso Lake MacLeod en Australia Occidental (WA) a Leichhardt Industrials Group.
Valorizada en 375 millones de dólares australianos (US$ 251 millones), se espera que la transacción finalice a finales de 2024, sujeta a determinadas condiciones comerciales y regulatorias.
El lago MacLeod, situado en el país de Baiyungu en la región de Gascoyne, es uno de los tres sitios de sal solar operados por Dampier Salt. El sitio tiene una operación de sal de 1,5 millones de toneladas por año (mtpa) y una operación de yeso de 1 mtpa, además de un puerto de aguas profundas en Cape Cuvier.
Además, las operaciones en Lake MacLeod se extienden a Dampier y Port Hedland. Rio Tinto tiene una participación del 68% en Dampier Salt, Marubeni posee el 22% y Sojitz el 10%. Dampier Salt aclaró que no tiene intenciones de deshacerse de ningún otro activo de su cartera.
La empresa es reconocida como el mayor exportador de sal marítima a nivel mundial, con una capacidad de producción anual de alrededor de 10 millones de toneladas.
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Planes de la empresa
El director general de Rio Tinto Port, Rail and Core Services, Richard Cohen, dijo: “La venta de Lake MacLeod permitirá a Dampier Salt centrarse en mejorar la eficiencia operativa en sus dos operaciones restantes de Pilbara, al tiempo que permitirá al nuevo propietario de Lake MacLeod maximizar su potencial”.
“Hasta que se complete la venta, el equipo de liderazgo de Dampier Salt se concentrará en la seguridad, cumplir el plan y mantener el respeto por todas las personas en Lake MacLeod y en la comunidad de Carnarvon”, señaló.
“Nos complace que Leichhardt se haya comprometido a retener a todos los empleados de Lake MacLeod, garantizar la continuidad de las operaciones y brindar estabilidad laboral a la fuerza laboral de 130 personas”, añadió.
Mientras tanto, a principios de este mes, Rio Tinto planeaba iniciar un proyecto minero de US$ 20.000 millones (£15.780 millones) en la República de Guinea.
El proyecto, que sufrió un retraso de unos 27 años, abarca la extracción de mineral de hierro, el desarrollo ferroviario y portuario en el sureste de Guinea.
